Flowerpower
In de Verenigde Staten zijn zeer succesvolle festivals ontstaan tijdens de flowerpower beweging. Dit is ontstaan vanuit de stad San Francisco. De leden van deze flowerpowerbeweging werden ook wel hippies genoemd en waren voor het grootste gedeelte studenten. De flowerpowerbeweging was erg idealistisch en vindt termen als natuur, liefde, drugs, radio enzovoort belangrijk. Deze eigenschappen kwamen vaak samen op festivals, die meestal gratis waren. Het idee van muziekfestivals begon toen al, alleen ging het toen alleen maar om muziek, terwijl bij de flowerpower beweging vanuit San Francisco er ook motieven bij betrokken waren. De festivals werden vanaf dat punt een stuk kunstzinniger en er traden ook kunstenaars zoals schrijvers en schilders op.
Woodstock
Een van de meest bekende festivals ter wereld is het Woodstock festival. Dit festival vond plaats in 1969 en trok ontzettend veel bezoekers aan. In totaal wordt geschat dat er enkele honderdduizenden mensen aanwezig waren.
Nederland
In 1967 werd het popfestival voor het eerst geïntroduceerd in Nederland. Op 4 mei van dat jaar vond in Doetinchem een 9 uur durend festival plaats in de Houtkamphal. Men kon hier voor 10 gulden aan deelnemen. Dit festival bestond vooral uit experimentele bezigheden als theater, poëzie, films, bodypainting, wierook en dans. In 1968 vond het eerste openluchtfestival plaats in het Gelderse Lochem. Dit festival kreeg de naam ‘Pilgrimage’. Dit werd de eerste editie van het Lochem Festival en duurde voort tot 1986. Tegenwoordig zijn de bekendste Nederlanse Festivals Lowlands, Beatstad, Dutch Valley, Volt, Mysteryland en Indian Summer.
Europa
Bekende Europese festivals zijn Sziget, Rock Werchter, Glastonbury, Sonar en Tomorrowland. Rock Werchter werd in 2003, 2005, 2006 en ook in 2007 benoemd tot het beste festival van de wereld.